27 января 1944 года - Полное снятие блокады Ленинграда. День воинской славы России.
В результате побед Советских Вооруженных Сил в Сталинградской и Курской битвах, под Смоленском, на Левобережной Украине, в Донбассе и на Днепре в конце 1943 - начале 1944 годов сложились благоприятные условия для проведения крупной наступательной операции под Ленинградом и Новгородом.
К этому времени группа армий «Север» в составе 18-й и 16-й армий (с января 1942 года до января 1944 года - командующий генерал-фельдмаршал Г. Кюхлер, с конца января до начала июля 1944 года - генерал-полковник Г. Линдеман, в июле 1944 года - генерал пехоты Г. Фриснер, с 23 июля 1944 года - генерал-полковник Ф. Шёрнер) насчитывала 741 тыс. солдат и офицеров, 10 070 орудий и миномётов, 385 танков и штурмовых орудий, 370 самолётов и имела задачу не допустить прорыва занимаемых позиций, имевших важное значение для прикрытия подступов к Прибалтике, удержания Финляндии в качестве союзника и обеспечения свободы действий немецкого флота на Балтийском море.
К началу 1944 года враг создал глубокоэшелонированную оборону с железобетонными и деревоземляными сооружениями, прикрытыми минными полями и проволочными заграждениями.
Противник подготовил две полосы обороны в тактической зоне и ряд промежуточных рубежей в оперативной глубине. Между Финским заливом и Чудским озером по реке Нарве, по западному берегу озера и далее на участке Псков, Остров, Идрица и южнее по реке Великой спешно возводился тыловой оборонительный рубеж «Пантера». Общая глубина подготовленной обороны достигала 230—260 км. Наиболее мощные укрепления были созданы южнее Пулковских высот в полосе 42-й армии Ленинградского фронта и севернее Новгорода в полосе 59-й армии Волховского фронта..
Оценивая общую обстановку на всем советско-германском фронте и на северо-западном направлении в частности, советское Верховное Главнокомандование приняло решение о проведении операции с целью полного разгрома вражеской группировки в районе Ленинграда и Новгорода и окончательного снятия блокады с Ленинграда. Для участия в операции привлекались войска трех фронтов: Ленинградского (командующий — генерал армии Л. А. Говоров), Волховского (командующий — генерал армии К. А. Мерецков) и часть сил 2-го Прибалтийского (командующий — генерал армии М. М. Попов). Участвовать в операции должны были Краснознаменный Балтийской флот (командующий — адмирал В. Ф. Трибуц), Ладожская (командир — контр-адмирал В. С. Чероков) и Онежская (командир — капитан 1 ранга Н. В. Антонов) военные флотилии, авиация дальнего действия (командующий — маршал авиации А. Е. Голованов) и партизанские соединения.
Наступление на Ленинградском фронте началось 14 января (Красносельско-Ропшинская операция). После мощной артиллерийской подготовки войска 2-й ударной армии (командующий — генерал-лейтенант И. И. Федюнинский) перешли в наступление с Ораниенбаумского плацдарма. В полосе 42-й армии (командующий — генерал-полковник И. И. Масленников) в этот день проводилось разрушение артиллерией наиболее прочных оборонительных сооружений противника. 42-я армия начала наступление на день позже, 15 января, а перед этим тяжелая артиллерия фронта и Балтийского флота в течение суток вела огонь на разрушение долговременных огневых точек в главной полосе немецкой обороны. В течение артиллерийской подготовки на позиции врага обрушилось 220 тысяч снарядов и мин. Главная полоса обороны была прорвана за два дня. 17 января подвижные группы двух армий устремились навстречу друг другу. 19 января они соединились и замкнули кольцо вокруг Петергофско-Стрельнинской группировки противника. Утром 20 января с этой группировкой было покончено. На поле боя осталось 20 тысяч трупов немецких солдат и офицеров, тысяча человек сдалась в плен. В числе многочисленных трофеев войск фронта оказалось 85 тяжелых орудий калибром от 150 до 400 мм, которые вели варварский обстрел Ленинграда. Войска 42-й и 2-й ударной армий, соединившись, образовали сплошной фронт и устремились на юг.
Одновременно с наступлением войск Ленинградского фронта боевые действия развернулись и на Волховском фронте. В ночь на 14 января две левофланговые дивизии 59-й армии скрытно переправились по льду через озеро Ильмень, внезапно без артиллерийской подготовки атаковали противника, захватили к исходу дня плацдарм шириной 6 км и глубиной 4 км и начали наступать на Новгород с юга. 14 января начали наступление и главные силы 59-й армии севернее Новгорода. Лесисто-болотистая местность, бездорожье и начавшаяся оттепель сильно затрудняли действия войск. Солдатам приходилось тащить на себе орудия, минометы, боеприпасы. Артиллерия и танки часто отставали. Авиация из-за плохой погоды боевую деятельность ограничивала. Бои были очень упорные и кровопролитные. И только к утру 20 января южная и северная группы 59-й армии соединились и замкнули кольцо вокруг новгородской группировки противника. К исходу 20 января остатки этой группировки были ликвидированы. Противник оставил на поле боя 15 тысяч трупов, 3 тысячи солдат и офицеров сдались в плен.
В ночь на 21 января в наступление перешли войска 67-й армии (командующий — генерал-лейтенант В. П. Свиридов), преследуя противника, начавшего вывод войск с мгинского выступа. В тот же день ими был освобожден город и крупный железнодорожный узел Мга, который гитлеровцы называли «восточным замком» блокады Ленинграда.
Развивая достигнутый успех, армии Ленинградского фронта начали продвижение в западном и юго-западном направлениях на Кингисепп и Красногвардейск (Гатчину). 22 января гитлеровцы в последний раз смогли обстрелять Ленинград. Уже 24 января были освобождены города Пушкин и Слуцк (Павловск), 26 января был взят Красногвардейск. С падением гатчинского узла сопротивления рухнул весь немецко-фашистский Северный вал обороны. Блокада Ленинграда была полностью снята. В честь полного освобождения Ленинграда от вражеской блокады 27 января 1944 года над городом прогремел праздничный салют — 24 залпа из 324 орудий.
К концу января были освобождены гг. Пушкин, Красногвардейск, Тосно, Любань, Чудово, Новосокольники. Враг пытался удержать рубеж реки Луга, но несмотря на его упорное сопротивление, советские войска во взаимодействии с партизанами 12 февраля освободили Лугу, а к 15 февраля полностью преодолели оборонительный рубеж противника на реке Луга.
Волховский фронт был расформирован, а войска Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов продолжали преследование остатков разгромленных соединений 18-й армии и левого фланга 16-й армии на псковском и старорусском направлениях. Был расширен плацдарм на реке Нарве и освобождены гг. Старая Русса, Холм, Дно и др.
В результате проведённой операции было нанесено тяжёлое поражение группе армий «Север», враг отброшен на 220-280 км от Ленинграда, освобождены почти вся Ленинградская и часть Калининской области.
К концу февраля советские войска вышли на подступы к границе Латвийской ССР.
За период блокады немецко-фашистские войска сбросили на город 107 тысяч бомб, обрушили 150 тысяч тяжелых артеллерийских снарядов. От бомбежек и артеллерийских обстрелов в Ленинграде погибло 16 747 человек и ранено, искалечено 38 702 человека. От истощения в блокированном Ленинграде умерло 632 253 человека.* Гитлеровцами уничтожено, разрушено, повреждено разного рода сооружений более чем на 718 миллионов рублей и более чем на 1 миллиард 43 миллиона рублей промышленного оборудования, сельскохозяйственных машин и орудий.**
26 января 1945 года Президиум Верховного Совета СССР наградил Ленинград орденом Ленина, а 8 мая 1965 года в ознаменование 20-летия победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941-45 гг. присвоил Ленинграду почётное звание города-героя.
* Данные, основанные на регистратуре захоронений, предоставленные советской стороной на Нюрнбергском процессе. Уже тогда данные считались неполными. Многие историки считают, что общее число людей, умерших от голода в блокадном Ленинграде может превышать миллион.
** "Нюрнбергский процесс", т. I, стр. 784 - 785.